葡萄酒是用葡萄果實(shí)或葡萄汁，經(jīng)過發(fā)酵釀制而成的酒精飲料。在水果中，由于葡萄的葡萄糖含量較高，貯存一段時間就會發(fā)出酒味，因此常常以葡萄釀酒。葡萄酒是目前世界上產(chǎn)量最大、普及最廣的單糖釀造酒。早在六千年以前，在盛產(chǎn)葡萄的地中海區(qū)域，兩河流域的蘇美爾人和尼羅河流域的古埃及人就會釀造葡萄酒。有趣的是，在舞蹈文化中，有一種葡萄酒舞是在釀酒用葡萄豐收時，慶祝的團(tuán)體舞蹈。葡萄酒在基督教被視為耶穌基督寶血的象征物。
葡萄酒有許多分類方式。以成品顏色來說，可分為紅葡萄酒、白葡萄酒及粉紅葡萄酒三類。其中紅葡萄酒又可細(xì)分為干紅葡萄酒、半干紅葡萄酒、半甜紅葡萄酒和甜紅葡萄酒。白葡萄酒則細(xì)分為干白葡萄酒、半干白葡萄酒、半甜白葡萄酒和甜白葡萄酒。以釀造方式來說，可以分為葡萄酒、氣泡葡萄酒、加烈葡萄酒和加味葡萄酒四類。其中一般葡萄酒的酒精含量約為百分之八到十五，然而加烈葡萄酒的酒精含量可能會更高。
葡萄酒的酒性在很大程度上受到土壤、氣候以及釀酒技巧等因素的影響，但是酒的風(fēng)味卻取決于釀酒葡萄的品種。葡萄酒的原料－葡萄原產(chǎn)于黑海與里海之間的外高加索地區(qū)，直到西漢時經(jīng)張騫出使西域才傳到中國。目前葡萄已經(jīng)被廣泛引種到世界各地，主要是作為釀酒原料。但世界最好及最有名的葡萄酒大多產(chǎn)自法國，法國葡萄酒的釀造歷史可追朔到羅馬帝國時期。由于法國氣候溫和，除了北部諾曼底一些區(qū)域以外，全國都能生產(chǎn)高質(zhì)量的葡萄。在1996年時，全國共有超過818,000公頃的葡萄園，13個產(chǎn)酒區(qū)域，葡萄酒產(chǎn)量超過46億升。法國可以說是盛產(chǎn)葡萄酒的國家之一。
葡萄酒的歷史
葡萄酒的歷史，與西班牙葡萄酒生產(chǎn)歷史息息相關(guān)，起源于早期腓尼基入侵伊比利亞半島。世界上最古老的葡萄酒之一，其演變已明顯受到世界上許多偉大的帝國和文明如腓尼基人、希臘人、羅馬人、摩爾人、西班牙和英國的影響。
葡萄酒在西漢時期以前的中國已有釀制，當(dāng)時葡萄主要在西域種植和加工。后來西漢特使張騫在公元前138年出使西域，把葡萄和葡萄酒釀制技術(shù)由西域引進(jìn)至中原，不過當(dāng)時葡萄酒仍是奢侈品，而在漢代后中原的葡萄和相關(guān)加工的應(yīng)用和承傳更一度中止了；直至唐代李世民時期重新由西域引進(jìn)至中原后，釀酒技術(shù)和品嘗大有進(jìn)步并更為廣泛。到了元代，憑借蒙古皇官推動，有關(guān)葡萄酒的產(chǎn)業(yè)更為登峰造極，不僅法例規(guī)定祭祀太廟必須使用葡萄酒，而且更設(shè)立若干御用和民用的葡萄園。惟明代起糧食白酒的發(fā)酵與蒸餾技術(shù)改良，且儲存保質(zhì)優(yōu)化和較不受季節(jié)性影響，蒸餾白酒就取代葡萄酒成為中國主流饗飲用酒，中式葡萄酒體系和禮節(jié)從此式微。而后清代末期張弼士從歐洲引進(jìn)葡萄酒的釀制技術(shù)到中國，并在山東煙臺建立中國近代首個葡萄園和葡萄酒廠，中國才有重新制作本土生產(chǎn)的葡萄酒，但體系和禮節(jié)已經(jīng)幾乎完全按照歐洲的，而非傳承明代以前中式的。
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